少額ながら私たちが投資する対象の一つに暗号資産（仮想通貨）というものがあります。

2017年頃から一気に知名度が上がったこの「暗号資産（仮想通貨）」というものについて、皆さんはもう何かを始められましたか？

当サイトでは、暗号資産（仮想通貨）への投資を検討されている方に向けて、具体的な投資方法や注意すべき点を、今後何回かにわたって詳しく解説していきたいと思います。

まず、この「暗号資産（仮想通貨）」とは、一体どのようなもので、どういった利便性や安全性を持つものなのでしょうか？　

「暗号資産（仮想通貨）」とは、インターネット経由で成り立つ国際的な取引システムです。
各国の中央政府が発行する貨幣とは異なり、公的な管理者は存在せず、国同士の制度のちがいや国境などを超えて、モノやサービスあるいは契約などの決済を、ユーザー同士で直接的かつ自由にできるようにしたプラットフォームで用いられる仮想的な貨幣のことです。

「暗号」あるいは「仮想」と付くことから、電子マネーと混同されることもありますが、暗号資産は「ブロックチェーン」という、障害に強くて、ほぼ改ざんが不可能な技術を使っているため、企業などが発行する電子マネーとは全く別の性質のものと言えるでしょう。

時々激しく高騰・暴落することから、投機対象としてのイメージも強くありますが、しっかりと実用性も備えていて、通貨として利用することも可能です。最近では、大手の家電量販店やネットショップなどで、暗号資産での支払いを受け付けるお店も増えてきました。

暗号資産を購入して持つことは、他の投資より優れている点がいくつかあります。

・暗号通貨には、大きな変動性があって、少ない元手の投資でも大きく利益を得ることも可能です。
・特に2017年においては、年の初めから年末にかけて約10倍の値上がり見せました。半年から数年に掛けて持ち続けることによって、元手を大きく増やせる可能性もあります。
・通貨の価格が急激に高騰した後には、一気に暴落することもよく起こりますが、こうした下降局面でも、空売りを仕掛けて利益を狙うことも可能です。
・通貨の取引所ではなく自分が所有するウォレット（暗号資産を安全に保管するための専用ツールやアプリなど）で保管する限り、その間は課税を気にする必要はありません。
・取引所でのトレードであれば、基本的に２４時間いつでも取引が可能です。

・また、送金手数料が極めて安いのも、暗号資産の強みと言えます。
銀行を通して海外送金をする場合、金額によっては手数料が合計で数千円を超えることもありますが、暗号資産を使用して送金すれば、安い手数料で送ることも可能です。

暗号資産は相場が大きく変動しやすいため、投資のタイミングによっては大きく儲けることができます。

暗号資産の代表格であるビットコインは、2017年1月～12月の約11ヶ月程度で相場が13倍以上になり、その後さらに最高値を更新したことでもよく知られています。早い段階からこの通貨に着目して投資していた方たちは、わずか一年の間に元手を10倍以上にまで増やしたことになりますね。

暗号資産の取引は、幾らからでも（＊コイン「1枚」ずつの単位ではなく、「0.1コインあるいは0.01コインだけ買いたい／売りたい」、といった少額取引が可能です）、いつでも取引が可能で、わりとすぐに投資を始めることが可能です。

暗号資産の価値には、私たちがメインで投資している不動産や株式やWebメディアにある立地・業績・アクセス数といった明確な裏付けがないため、値動きを予測することは難しい部分もありますが、通貨自体の実用性が上がり、この先も何度か調整を繰り返すことによって、長期的には価格も安定成長に落ち着いていくかもしれません。

デジタルゴールドとして、いわゆる「電子的資産」としての蓄財方法に使えるため、暗号資産には今後も期待が持てそうです。