地震や津波が起きた際に

「直ちに高台へ避難してください」

といった情報を、日本語だけでなく英語と中国語でも呼び掛ける装置

「WASL（ワスル）」

を、和歌山県海南市の電子機器メーカー

「アイレス電子工業」

が和歌山大と共同で開発し、商品化にこぎ着けた。

同社の担当者は

「正確な情報を3カ国で素早く届け、多くの人の命と安全を守りたい」

と語る。

準天頂衛星

「みちびき」

から届く災害情報を受信し

「直ちに海岸から離れてください」

「落ち着いて身を守ってください」

と3カ国語で促す仕組みだ。

警告音がなり、強い光を放って点滅する15㌢大のライトを備える。

ライトを除く本体は幅24㌢、奥行き9㌢、高さ16㌢、重さ1.5㌔とコンパクトで、

壁や柱、屋上などに設置できる。

宇宙技術に関する勉強会に出席した同社の役員・諏訪剛さん（57）が

「災害情報の天辰経路は複数あったほうがよい」

「訪日外国人にも分け隔てなく避難を誘導する必要がある」

と、2019年3月に装置の開発を構想した。

協力が得られた和歌山大教授らと研究を重ね、耐久性などの試験を繰り返した。

1台40万円（税別）ほどである。

諏訪さんは

「まずは県内の自治体に避難所などでの利用を求め、全国各地へ広げたい」

としている。

災害が起きたら、一瞬の判断で運命を大きく分けるでしょう。

1人も漏れなく救いたい。

そんな熱い想いが込められた商品だと感じます。

このような商品が、世界各地で利用されることを心から願います。